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L’Irlanda, è famosa per l’immensità dei suoi spazi verdi e le splendide sfumature che regalano i suoi cieli durante gli improvvisi e inaspettati cambiamenti d’umore.

Ma è anche una terra ricca di storia, le cui testimonianze, si ammirano nei numerosi siti e castelli disseminati sul territorio.

Per conoscere la parte più selvaggia e genuina di questa splendida isola, si va nella contea di Meath, a 40 chilometri a nord di Dublino. È un luogo magico, che vanta un importantissimo patrimonio storico e archeologico. Visitando i suoi siti, sembra di fare un tuffo nel passato.

Nella splendida valle di  Brú na Bóinne, sorge il Bend of Boyne, un complesso megalitico che comprende una cinquantina di monumenti, tra camere tombali, megaliti, henges e altre strutture preistoriche, ad opera di una civiltà preceltica improvvisamente scomparsa.

È stato dichiarato dall’Unesco Patrimonio dell’Umanità, ed è formato da tre diverse necropoli: Newgrange, Knoth e Dowth, adagiate sulla sponda nord del fiume Boyne.

Il più importante è quello di Newgrange, risalente al Neolitico, che presenta una splendida tomba a corridoio, annunciata dalla Threshold Stone, un’enorme pietra, posta all’ingresso, decorata da particolari motivi a spirale.

La particolarità di questa tomba, sta nel fatto che il 21 dicembre, giorno del solstizio d’inverno, si assiste ad uno spettacolo affascinante: un raggio di sole penetra da un’apposita feritoia e illumina la camera sepolcrale, per circa 15 minuti.

 Knowth è il tumulo più grande dell’intero complesso archeologico e raccoglie la maggior concentrazione di arte megalitica d’Europa. La tomba, che occupa una superficie di circa un ettaro, è circondata da 17 tumuli satelliti.

Dowth infine, è il più antico dei tre siti, ma non è visitabile e si può ammirare solo dall’esterno.

Dal Neolitico al Medioevo, il passo è breve. Sempre nella contea di Meath, a poca distanza dai siti, sorge il fantastico Trim Castle, la fortezza anglo-normanna, più grande e famosa d’Irlanda. E’ stato più volte definito il “re dei castelli irlandesi”: la sua imponente struttura, di forma circolare, vanta una facciata che si estende per circa cinquecento metri, rinforzata da dieci torri cilindriche e dotata di due aperture. È stato riaperto al pubblico nel 2000, dopo un attento restauro. Qualcuno lo ricorderà sullo sfondo delle scene del famoso Breaveheart, il colossal di successo di Mel Gibson, ambientato proprio negli infiniti spazi irlandesi.

Stessa atmosfera fiabesca, si respira a Slane, dove sorge l’omonimo castello, attualmente abitato e visitabile. Anche questo risulterà familiare, in quanto è stato più volte teatro di importanti concerti: si sono esibiti qui artisti del calibro di Madonna, degli U2, Queen e Rolling Stones.

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